苍耳子是一种非常珍贵的药才，属于菊科苍耳一年生草本植物，它适应性强，耐旱涝，耐盐碱，可以利用山坡和闲置的土地种植，每穴4一5粒种子，播种深度一般为2一3厘米，间距为5一7厘米，不需要额外追肥和喷药，成本低，经济价值可观，每亩可以获利近万元，前景很乐观。
苍耳子的根呈类圆柱形，长5～10cm，直径0.4～1cm；表面黄棕色或灰黑色，有纵皱纹及支根痕。它的性状鉴别要点是一端常带有茎痕，另一端带有纤维状毛茸。
苍耳不是蓟类植物，而是菊科苍耳属的植物。它是一种一年生的草本植物，通常生长在路旁、荒地、干燥的山坡和草地等地方。苍耳的叶子呈心形或肾形，边缘有不规则的锯齿状牙齿，上面有明显的叶脉。它的花朵呈黄色或黄绿色，有五个花瓣和一个黄色的花冠。苍耳的果实被称为苍耳子，是一种有刺的球形，可以粘附在动物身上进行传播。虽然苍耳不是蓟类植物，但两者都属于菊科，有些相似之处。