巨骨舌鱼用肺呼吸的原因是：在旱季，亚马逊河的水位会降低，河中会出现大量的尸体，这些腐烂的有机物会消耗掉水中的大量氧气，从而导致水中氧气不足。

而巨骨舌鱼为了适应这种环境，就进化出了新技能，即用鱼鳃呼吸，也可以用"肺"呼吸。这个"肺"并不是真正的肺，而是鱼鳔。巨骨舌鱼的鱼鳔在进化的过程中，覆盖了整个肾脏。肾脏的血管经过肾门静脉系统，而肾门静脉系统又和心脏相连。巨骨舌鱼就可以把鱼鳔中的空气，通过肾门静脉系统供给心脏。