在重庆从四川分出之前，重庆是四川省内的一个重要城市，但并不是四川省的最大城市。四川省的最大城市一般是指成都，成都作为四川省的省会和经济中心，一直都是四川省的最大城市。重庆在历史上曾是四川省的一部分，但在1997年，重庆与四川省分设，成为直辖市，独立于四川省之外。
重庆直辖前管辖面积23 113．95平方公里，是四川省管副省级计划单列市，辖九区十二县。
九区：江北区，市中区（现渝中区），九龙坡区，沙坪坝区大渡口区，南岸区，南桐矿区（现万盛区），北碚区，双桥区。
十二县：綦江县，长寿县（现长寿区），巴县（现巴南区），江北县（现渝北区），合川县（现合川区），潼南县铜梁县永川县（现永川区），江津县（现江津区），荣昌县（现荣昌区），大足县（现大足区），璧山县（现壁山区）。