孟子并没有提出仁义礼智信的完整体系，这一思想体系是在儒家学派的发展中逐渐形成的。最早明确提出“仁义礼智信”五常概念的是董仲舒，他主张“仁、义、礼、智、信五常之道”。而孟子则主要强调了仁和义，认为仁是人的本质，义是人的行为准则。他并没有将礼、智、信作为独立的道德规范，而是将其融入到仁、义之中。
然而，在孟子的思想中，仁、义、礼、智、信的某些方面仍然有所体现。
孟子根据人的修养水平把人分为了四类，第一等境界的是“极高明而道中庸”，持守中庸之道之人；
第二等是志向高远而处事疏阔的狂者；
第三等是不思进取，仅仅是不做坏事的狷者；最差的是曲意逢迎，献媚邀宠，四面讨好，八面玲珑，没有主见，无所谓操守，精致利己，一味从众的乡愿。
孟子以五十步笑百步的例子，是劝诫梁惠王。这个故事记载于《孟子·梁惠王上》。
在梁惠王统治时期，孟子作为宾客来到魏国，梁惠王向孟子求教如何治国。孟子以五十步笑百步的例子，旨在说明梁惠王与邻国的政策虽然略有不同，但本质上都没有彻底解决百姓的问题，因此没有资格相互嘲笑。孟子建议梁惠王实行仁政，从根本上改善百姓的生活，才能使国家更加强盛。