秋梨、鸭梨、雪花梨、酥梨都适合做秋梨膏。其中秋梨是熬制秋梨膏首选的原料。秋梨膏以精选之秋梨（或鸭梨、雪花梨）为主要原料。秋梨膏过去是宫廷内专用的药品，直到清朝由御医传出宫廷，才在民间流传。又由于后来一直用北京郊区的秋梨调制，并在京城售卖，故成为北京传统特产。
梨膏并非学校名称，而是一种中国传统糖果，源于江苏省扬州市的特产。梨膏是用新鲜梨子经过熬制、过滤、混合其他原料而成的，味道略带酸甜，口感糯软。因为口感好、营养丰富，梨膏现已成为南京的“四大名楼”之一。一些高校可能有学生社团或食堂会提供这种小吃，但它本身并不属于任何一所学校。梨膏的流行与南京的文化历史和地理环境有关，它代表着南京的特色美食文化。